所在地：中央区石町２
写真／中原文雄 文／松本正行
平安の半ばから鎌倉の初めにかけて、皇族・貴族はこぞって熊野三山に参詣しました。「蟻の熊野詣」と称されるほど盛んで、後白河法皇などは34回も詣でたといわれます。都から淀川を下って上町台地の北端で船を降り、熊野街道を通って熊野三山に。写真上の坐摩（いかすり）神社行宮が、その熊野街道の起点だったとされています。
現在の坐摩神社の所在地は中央区久太郎町ですが、もともとはこの行宮の場所にありました（秀吉の大坂城築城により移転）。そして、王子社の第一である窪津王子（渡辺王子とも）もここにあったそうです。いまはビルに囲まれた小さな境内ですが、後白河法皇はじめ平清盛、源頼朝・政子夫妻など歴史上の人物が多数、立ち寄った場所と知れば、何だか不思議な感じがします。
行宮境内には鎮座石と呼ばれるものがあり、神功皇后（応神天皇の母）がこの石に座って休息したという伝説が残ります。狛犬ならぬ白鷺像が社殿前に建つのも、白鷺が皇后の危機を救った逸話に由来しています。
そんな坐摩神社行宮から東に少し行ったところに、旧高倉筋石段（写真下）と呼ばれる古い石畳の階段があります。昔は、このような石段が大川沿いに並んでいたのでしょう。痛みが激しく坂に改修してもよさそうですが、何ともいえない風情。歴史を感じる場所はいつまでも残したいものですね。
中原文雄
1948年生まれ。建築工房日想舎 主宰。NPO法人まち・すまいづくり会員。
松本正行
1965年生まれ。ライター・編集者。NPO法人まち・すまいづくり会員。
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