らくごハローワーク第41職　細々（こまごま）と人間関係『小間物屋政談』

背負い（しょい＝行商）の小間物屋の男、上方へ買付けに行く途中、箱根の山中で江戸一番の小間物屋の主人を助けるが、主人が死んだため男が主人と間違えられてしまう。

未亡人になったと思った男の女房は、男のいとこと再婚してしまう。そこへ上方から男が帰ってきたので、3人の間に争いが起きる。

大岡越前守の裁きとなり、越前守は、女房といとこは今のまま夫婦を続けよ、男は助けた豪商の未亡人と結婚して3万両の身代を継げ、と名判決を下す。

喜んだ男「御恩は生涯背負いきれません」と礼を言うと越前守「今日からは、もう背負うには及ばぬ」。

　　　　

小間物屋又は小間物店（みせ）は、櫛・笄（こうがい）・簪（かんざし）・楊枝・紙入れ・煙草・化粧品などの、主に女性向けの日用品の細々とした物を売る商売で、江戸期には“背負い”、つまり各家庭を廻る形態が主流だった。

小間物とは、高麗（こま。こうらい＝朝鮮半島にあった王朝）からの舶来物とする説と、細々とした物という説があって決着を見ない。

小間物屋に対比する商売として、荒物（あらもの）屋がある。こちらは、箒（ほうき）・や塵取（ちりと）り・笊（ざる）・束子（たわし）などの家庭用品を扱う店である。

これら2つの商売は、今日では雑貨商の名で扱う。

女性用品を扱う関係から、良家の婦女子や屋敷の女子衆（おなごし）を相手にする。世間のうわさ話や芝居の評判などを提供しながら商品を売る。中には良からぬ小間物屋もいて、女性向きの秘具秘薬を売りつける輩が存在した。

「小間物屋さんお前のは高かろう」

の川柳は、秘具の張り形が雁高（かりだか）と、値段が高いが掛けてある。

「かんざしや櫛やへのこを出して見せ」

と、そのものずばりの抜き身を露出する“困”った者までいた。