所在地：大阪市天王寺区清水谷町
写真／中原文雄 文／松本正行
谷町筋から東に入ったところに、突如現れる奇抜なデザインの建物。建設中は、周囲の人たちから「いったい何ができるの？」といぶかしむ声が聞こえたといいます。テラスのようなところには木が植えられ、3階と5階には橋まで見える。どうも普通じゃない――。多くの人がそう思うのは当然で、ここは大阪ガスが実験用につくった未来型の集合住宅なのです。「NEXT21」（写真上）は1994年から運用がスタートしました。
入居者は社員とその家族で、数年で入れ替わります。総戸数は16戸。大きさの割に少ないように感じますが、共有部分がゆったり取られているうえ、下階と上階がつながった部屋も複数あるのだとか。それぞれの住居（写真下）を使って、環境、エネルギー、暮らしの面からデータを蓄積し、快適で持続可能な住空間を探求しています。現在は脱炭素を意識した実験を実施中で、「木の空間で育まれる、心身ともに健康で幸せな暮らし」を目指した部屋などが作られています。
建物にはホールが備えられており、上町台地の歴史や文化をテーマにしたシンポジウム（大阪ガスネットワーク エネルギー・文化研究所 主催）が定期的に開催されています。また、建物自体の公開もしばしば行われているので、興味のある人は、「近未来、私たちの住まいはどう変わるのか」を体験するものいいでしょう。
中原文雄
1948年生まれ。建築工房日想舎 主宰。NPO法人まち・すまいづくり会員。
松本正行
1965年生まれ。ライター・編集者。NPO法人まち・すまいづくり会員。
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